经常驾车行驶在高速公路上的人都深有体会：遇到下雨天，路面变得湿滑，车辆有“发飘”的感觉，同时视线受雨雾影响变得模糊不清，极大程度上威胁了行车安全。有研究表明，雨天高速公路行车能见度衰减30%以上，路面摩擦系数降低40%以上，连环追尾等恶性事故时有发生。
现在，一种新型的排水沥青路面可有效解决高速公路雨天行车安全问题。不同于传统密实型混凝土路面，排水沥青路面最上面一层由大孔隙沥青混凝土铺筑而成，特殊的多孔结构使得路面可以像海绵一样吸收雨水，再横向输送到路侧排水设施，让道路表面在雨天也保持干燥，从而大幅提升行车安全。在江西永武高速公路，大家把使用了这种技术的路面形象地称为“雨天干燥路面”。
可将雨天行车识别距离提高两倍
交通运输部公路科学研究院研究人员曹东伟带领的技术团队从2001年开始进行相关研究，从功能设计、路面结构、关键材料、施工工艺到检测方法、养护维修技术，从项目技术咨询、配套设施完善到标准规范制定，陆续攻关排水沥青路面应用一系列技术难题，给行业提供了全套技术解决方案。研究成果曾获中国公路学会科技奖和国家技术发明二等奖。曹东伟主持编制的《排水沥青路面设计与施工技术细则》，为排水沥青路面技术应用提供了全国性的行业指导标准。
排水沥青路面在功能设计上实现了排水、降噪、安全三大功能，可将雨天行车识别距离提高两倍，车辆紧急制动情况下刹车距离缩短10%左右；在公路易积水路段及山区陡坡、急弯等特殊路段，使路表不再产生水膜，改善雨天行车视线的能见度，有效降低雨天事故发生率；交通噪声也可降低3分贝，这种路面在日本有“顶级功能路面”的称号。此外，排水沥青路面造价与常用沥青玛 脂碎石混合料（SMA）路面持平或略低，具有较高性价比。
在研究团队的技术支持下，2005年，沈海高速公路盐城到南通段修筑了17公里的高性能排水沥青路面，这是我国南方多雨地区首个大规模应用排水沥青路面的工程。至今，该路面在高温重载条件下已使用了13年，路面结构无损坏，排水等服务功能基本良好，较长的耐久性也消除了行业对排水沥青路面长期性能的顾虑。在江苏成功应用后，团队在江西、四川、山东、湖南、广西、河北、安徽等地逐步推广这种技术。
带来“雨天走路不湿鞋”美好体验
排水沥青路面作为一种生态道路，体现了“海绵城市”建设的先进生态理念。在城市、园区等地使用排水沥青路面，使雨水下渗补充地下水资源，同时有助于解决城市内涝问题。研究成果已在山东青岛中德生态园及河北石家庄和平西路等地应用；在彩色海绵服务区——湖南永吉高速公路芙蓉镇服务区，排水沥青路面也给司乘人员带来了“雨天走路不湿鞋”的美好体验。
部公路院依托下属中路高科（北京）公路技术有限公司成立了排水沥青路面推广联盟，联合政府部门、企业、研究机构等共同组成产学研用联盟，进一步开展成果应用与推广工作，助力平安交通和绿色交通建设。
曹东伟介绍，研究团队正在开发包括双层排水沥青路面技术在内的PA2.0版排水沥青路面技术，并组建排水沥青路面工程技术中心，使得路面耐久性达到一次性使用15年以上，排水功能适用到暴雨强度，事故率等安全指标再提高5%左右，交通噪声再降低5分贝，通过科技创新进一步提升道路服务品质，让司乘人员及其他交通参与者享有更多的舒适感、获得感和安全感。