该高速公路总里程452公里，每公里造价接近2亿元，是《国家公路网规划(2013-2030年)》中G4216线成都至丽江高速公路的组成路段，已纳入中国《长江经济带综合立体交通走廊规划》。
该项目主线起点顺接G4216线仁寿经沐川至新市段，经凉山州雷波、金阳、宁南、会理、会东等县，止于攀枝花市东侧G5京昆高速金江枢纽互通，对接已建成的G4216线攀枝花至丽江段高速公路。
据四川省交通运输厅总工程师陈乐生介绍，这条沿江高速主要沿金沙江走廊布设，沟壑纵横，通道狭窄，筑路材料匮乏，生态脆弱，穿越多条地震断裂带，沿线泥石流、滑坡、崩塌危岩等不良地质灾害频发。全线桥隧比高达82.5%，其中隧道占比特别高，达55%(隧道132座，总长约238公里)，不仅建设难度大、风险高，同时也带来了高运营安全风险及高运营维护成本。
该高速公路联系了四川省大小凉山地区的雷波、金阳、宁南、美姑、昭觉、普格等贫困县和云南省乌蒙山区的绥江、永善、巧家、水富、大关、昭通等贫困县市，约2/3里程在四川省凉山州境内。(完)(原标题：中国“最贵”单体高速公路四川开工)