德国在摆脱社会主义并完成统一后,进入高速发展阶段,目前是高度发达的工业国,2008年,德国国内生产总值达到24920亿欧元,人均国内生产总值为30340欧元.受全球经济和金融危机影响,德国2009年国内生产总值下滑5%.2010年德国经济复苏,同比增长率达3.6%.
工业结构及特点:(1)侧重重工业.汽车和机械制造、化工、电气等部门是支柱产业,占全部工业产值的40%以上.其他如食品、纺织与服装、钢铁加工、采矿、精密仪器、光学、以及航空与航天工业也很发达.(2)外向型.主要工业部门的产品一半或一半以上销往国外.(3)工业主要由中小企业组成.大约2/3的工业企业雇员不到100名.众多的中小企业专业化程度较强,技术水平较高.(4)垄断程度高.占工业企业总数2.5%的1000人以上的大企业占有工业就业人数40%和营业额的一半以上.
现在对于来自中国的竞争日益剧烈,促使德国机械制造商重新考虑,如何在该国出口导向型经济下,保持以产业支撑发展的景况.
中国竞争力水平提升,令占德国经济7%的机械制造商不禁担忧,恐怕失去产业竞争优势.德国企业发现,他们如今面对的中国同行是国家主导型产业,大致仰赖收购和廉价劳工程本取得优势,且已从20年前的纺织业中记取教训经验.
中国德国商会(German Chamber of Commerce in China)前成员Bernd Reitmeier指出:"德国必须将重点放在质量和创新,因在大众市场的机械制造业界,中国很快将夺得优势."许多业界专家认为,德国的机工质量和高信誉,应可帮助高阶机械业者迎击中国的挑战,如钻油设备、工厂设施和其它工程等等.尽管如此,中国企业的快速成长趋势,却加深了德国长期道路上终将受阻的阴影,因为德国本土的工程师和专业技师的数量,目前仍在不断减少.
分析师们表示,竞争剧烈化的情况,不太可能冲击德国巨擘企业,如西门子等,然而对中小型机械制造商影响最大,此些业者是德国出口经济的骨干栋梁.
由于美国、法国等核心成熟市场的需求放缓,德国机械制造业者当前要务,便是设法保持市场优势.发展飞快的中国,目前是德国机械设备最大宗的买家,占整体产业业绩11%.
除此之外,中国企业的员工薪资,向来比德国对手便宜许多,使用较廉价的零组件,同时还有政府补贴和退税政策优惠.分析师们指出,基于以上原由,中国产品往往比德国便宜10%~20%.